Catégorie : Médias

Les médias sont certainement les objets à propos desquels circulent les idées les plus contestables sur l’état de la recherche à propos des relations entre sciences et société. Pourtant, les questions relatives aux rapports entre sciences et société ont constamment stimulé une double réflexion sur le fonctionnement médiatique, et sur la circulation des savoirs.

On se retrouve alors dans une situation paradoxale : des chercheurs en sciences de la nature dénoncent avec vigueur les médias qui trahiraient les exigences élémentaires de rigueur scientifique, mais ils pratiquent ces dénonciations avec des arguments et des représentations du fonctionnement médiatique qui relèvent du registre de l’opinion. Il existe pourtant, dans les sciences humaines et sociales, de nombreux travaux mettant en œuvre une rigueur scientifique dans la compréhension des phénomènes sociaux ou culturels tels que le fonctionnement des médias. De même, nombre d’acteurs politiques ont une conception purement instrumentale des médias qu’ils voient comme des outils de diffusion d’informations scientifique qu’il faudrait mobiliser pour améliorer la vulgarisation et augmenter la présence des sciences dans la société. Là encore, les études de communication montrent le caractère sommaire de telles conceptions.

Dans les deux cas, la représentation des médias qui domine dans ces discours d’opinion est celle de moyens de diffusion d’informations, vraies ou fausses, ayant une influence directe sur les consciences. Cette représentation est contestée par les résultats de la recherche portant d’une part sur fonctionnement des médias et d’autre part sur la dimension médiatique de la production des énoncés scientifique et de leur mise en circulation au sein même des espaces académiques.

Les travaux de Serge Moscovici sur « La Psychanalyse, son image et son public », publiés en 1961 aux Presses Universitaires de France, relient ainsi une analyse du fonctionnement des discours de presse avec la production des représentations sociales de la psychanalyse, comme ensemble de savoirs référés à une production scientifique. Ils inaugurent une série continue de travaux consacrés d’une part aux dimensions communicationnelles des savoirs scientifiques (pratiques d’écriture chez les chercheurs, dimensions médiatiques de la production de recherche, significations de la vulgarisation, etc.) et d’autre part à la production et à la circulation médiatique des discours à propos de sciences (types de représentations, rapports de légitimité, construction d’un rapport au public, etc.).

La compréhension du fonctionnement des médias et la compréhension de la circulation des savoirs scientifiques semblent s’impliquer l’un l’autre : ils éclairent la question plus large des liens entre les modes de construction de la réalité, la production des discours, et le pouvoir de dire quelque chose de vrai sur le monde. C’est pourquoi les sciences de l’information et de la communication se sont particulièrement investies dans l’articulation du fonctionnement médiatique et de la production des savoirs.

Ces travaux ont permis de sortir d’une vision technique et fonctionnelle des médias comme modes de transmission d’information industriellement développés, et de poser une définition des médias comme espace sociaux, mobilisant des technologies propres et des langages, produisant des discours, caractérisés par des rapports de légitimité et des rapports de pouvoirs entre des acteurs impliqués dans la production de ces discours, et structurant l’existence d’un public.

De même, ils ont abouti à la caractérisation des savoirs scientifiques non pas comme ensemble d’énoncés source menacés sans cesse d’être pervertis et altérés par leur circulation sociale, mais comme un ensemble complexes de discours et de représentations actualisés dans des espaces de communication obéissant à des normes scientifiques, mais aussi professionnelles.

Vous trouverez dans cette page une sélection de documents, principalement des articles de revues scientifiques et des références d’ouvrages qui vous donneront une connaissance de base du fonctionnement des médias. Dans la rubrique « Documents » du portail Science et Société, vous trouverez d’autres documents, parfois plus « pointus » : des thèses, des HDR (Habilitations à diriger des recherches) ou encore des rapports de recherche, qui vous permettront d’approfondir la connaissance de ce thème.